A Suíça levará um toque de exotismo ao Grupo H, composto majoritariamente por equipes que falam espanhol: Espanha, Chile e Honduras. Em uma chave com características primariamente latinas, os campeões europeus são francos favoritos ao primeiro lugar.
Mas a Fúria não pode ser complacente, pois o Chile será um grande rival na disputa pelo topo do grupo. Apesar de estar ausente do cenário mundial há 12 anos, a seleção sul-americana aparece em todas as previsões como possível revelação. Honduras e Suíça chegam menos cotadas, mas na Copa do Mundo da FIFA, como todos sabem, não há jogo fácil.
Os favoritos
Espanha: O título de campeão europeu não é garantia de sucesso e os espanhóis aprenderam isso da pior maneira possível, após o tropeço na Copa das Confederações da FIFA 2009. Mas para sonharem com o troféu na África do Sul 2010, os ibéricos fizeram o dever de casa e terminaram a fase de classificação com 10 vitórias em 10 jogos. Além disso, as estatísticas da Espanha contra os oponentes de grupo são amplamente favoráveis: a Fúria nunca perdeu para nenhum dos três adversários.
Chile: Conduzida pelo técnico argentino Marcelo Bielsa, a seleção chilena foi a grande relevação da complicada zona de classificação sul-americana. A seleção terminou em segundo lugar, a apenas um ponto do pentacampeão mundial Brasil e superando com facilidade outro peso-pesado, a Argentina. Humberto Suazo foi o artilheiro das eliminatórias e está ansioso para brilhar na África do Sul.
Correndo por fora
Suíça: Os suíços alcançaram as oitavas-de-final na Alemanha 2006 e conquistaram o passaporte para a África do Sul em um grupo complicado. Eles venceram a chave com apenas um ponto de vantagem sobre a Grécia. Sob o comando do técnico alemão Ottmar Hitzfeld, a seleção conseguiu inspirar os torcedores após uma decepcionante Euro 2008 em casa. É hora de os jovens talentos mostrarem a que vieram e impulsionarem o ressurgimento do futebol suíço.
Honduras: A torcida elevou à categoria de herói o colombiano Reinaldo Rueda, que calmamente orientou a seleção centroamericana até o segundo Mundial da sua história, depois de 28 anos de ausência. A classificação veio de forma angustiante e deu muita alegria para um povo que sofre com a instabilidade política do país. O talento de Wilson Palacios é uma das chaves do sucesso da seleção, assim como o veterano Carlos Pavón, que busca encerrar de maneira grandiosa a sua carreira internacional brilhante. A África do Sul 2010 pode ser a ocasião para que os hondurenhos consigam a sua primeira vitória na Copa do Mundo da FIFA.
Fique de olho
Xavi (ESP), Andrés Iniesta (ESP), David Villa (ESP), Humberto Suazo (CHI), Matías Fernández (CHI), Alexis Sánchez (CHI), Wilson Palacios (HON), Carlos Pavón (CHI), Alexandre Frei (SUI), Blaise Nkufo (SUI) e Tranquillo Bernetta (SUI).
Jogo destacado
Chile x Honduras: O duelo das Américas será a partida de estreia das duas seleções, felizes por retornarem à Copa do Mundo da FIFA. Será um excelente teste para comprovar se as expectativas criadas em torno de chilenos e hondurenhos são justificadas.
Retrospectiva
Espanha 1 x 1 Honduras, 16 de junho de 1982, Valência. Os caprichos do destino voltaram a unir Honduras e Espanha na Copa do Mundo da FIFA. A estreia dos hondurenhos no torneio máximo do futebol se deu precisamente contra a seleção espanhola e, curiosamente, na Espanha 1982. Era a primeira partida da anfitriã no seu Mundial e os novatos de Honduras quase azedaram a festa. Héctor Zelaya colocou os centroamericanos à frente aos sete minutos de jogo, e a Espanha precisou sofrer até que López Ufarte marcasse o gol do empate, de pênalti.
Você sabia?
Os promissores jovens da Suíça ganharam a Copa do Mundo Sub-17 da FIFA na Nigéria em novembro de 2009, conquistando o primeiro título mundial da história do futebol helvético. Dias depois, a seleção suíça de futebol de areia levou a medalha de prata em Dubai 2009. O futebol do país está em ótima fase. Será que Hitzfeld incluirá alguns dos jovens campeões mundias no selecionado que levará à África do Sul 2010?
0. A quantidade de derrotas que a Espanha sofreu diante dos adversários do Grupo H. A Fúria tem 15 vitórias e três empates com a Suíça, seis vitórias e um empate com o Chile e um empate com Honduras.
A dúvida
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